В соответствии с законом «О памятных датах Самарской области» 18 мая в память об исторических событиях русско-турецкой войны конца XIX века отмечается День Самарского знамени.
История Самарского знамени связана с развернувшейся на Балканах освободительной борьбой славянских народов против 500-летнего османского ига. Летом 1875 года антитурецкое восстание вспыхнуло в Боснии и Герцеговине, в апреле 1876 года восстала Болгария, а еще через два месяца Сербия и Черногория начали войну с Турцией. Эти события вызвали живой отклик в православной России. Тысячи русских добровольцев отправились на Балканы в защиту православной веры, в числе полков были и самарские ополченцы.
В связи с отсутствием государственных символов у Балканских народов в Самаре зародилась мысль о создании знамени, инициатором изготовления которого стал гласный Думы Петр Алабин. Эскиз изготовил петербургский художник Николай Симаков. Знамя вышили монахини Иверского женского монастыря. Оно прошло по Самаре многотысячным крестным ходом и было отправлено в Москву. Здесь, после освещения на мощах митрополита Московского и всея Руси Алексия, знамя было выставлено в Кремле для всеобщего обозрения и поклонения.
Далее знамя было доставлено в Болгарию и передано великим князем Н.Н. Романовым 3-й дружине болгарского ополчения.
Знамя вело солдат в боях за Стара-Загору, Ново-Загору, Шипку и Шейново. Оно стало знаменем героев, награжденных болгарским орденом «За храбрость» I степени. Петр Алабин стал первым губернатором Софии, а Самарскому знамени в Болгарии был сооружен масштабный мемориальный комплекс. Знамя как святыня хранится в Национальном музее военной истории Болгарии в особых условиях, ему посвящены научные монографии, художественные произведения, почтовые марки и настольные медали. В День освобождения Болгарии люди выходят на праздник с копиями Самарского знамени – знамени Победы. Его историю в Болгарии знает и стар, и млад.
История Самарского знамени – важное событие не только для Самарской губернии, страны в целом, но и для международного сообщества как вклад наших потомков в мирное существование Европы, государственность многих стран.